উভচর মানুষ

"উভচর মানুষ" বইটির সম্পর্কে কিছু কথা: লেখকের ধারণা ছিল, মানুষ মানুষে রূপান্তরিত হওয়ার প্রথম দিকে জলে-ডাঙায় দু’জায়গাতেই অবাধে বিচরণ করত। তখন মানুষ ছিল উভচর। এ ধারণার ওপর ভিত্তি করেই লেখক এই বিখ্যাত উপন্যাসটি লিখেছেন। বেলায়েভের এ ধারণা যে ভ্রান্ত নয় তা মাত্র এক দশক আগে ড. মরগ্যানের এক বৈজ্ঞানিক তত্ত্বে অনেকটাই প্রমাণিত হয়েছে। ব্রিটেনের বিজ্ঞানী ড. এ্যালাইন মরগান তার তত্ত্বে ব্যাখ্যা করেছেন— এখন যেখানে আফ্রিকা মহাদেশ ত্রিশ থেকে নব্বই লক্ষ বছর আগে সেখানে সমুদ্রঘেরা ছােট ছােট দ্বীপপুঞ্জ ছিল। তুষারযুগের শেষে বরফ যখন গলতে থাকে তখন অনেক স্থলভাগই সমুদ্র গ্রাস করে নিয়েছিল এবং অনেক জায়গায় খুব ছােট ছােট দ্বীপপুঞ্জের সৃষ্টি হয়েছিল। বনমানুষদের মধ্যে যারা এসব দ্বীপে আটকে পড়েছিল, তাদের বিবর্তন হতে লাগল একটু ভিন্নভাবে। ব্যাঙ আর কুমিরদের মতাে এরাও হয়ে উঠল উভচর প্রাণী। ড. মরগানের এ তত্ত্ব সম্পর্কে লেখক জানতেন না কিন্তু তাঁর বিজ্ঞানপ্রসূত চিন্তা-চেতনা থেকে সৃষ্টি হয়েছে আধুনিক কল্পনার উভচর মানুষ।