এক সাগর রক্তের বিনিময়ে

পালঙ্কের ঠিক মাঝখানে বসেছিল দীপা। ভাঁজ করা দু'হাঁটুর মাঝখানে মুখটা নত, যেভাবে বাসররাতের প্রথম প্রতীক্ষাটা পার করে নতুন বউ। দীপার রেশমি সুন্দর চুলগুলো ছড়িয়ে থাকে পিঠের এক পাশজুড়ে। তার মুখটা দেখা যায় না, কিন্তু তার ফরসা গ্রীবার বঙ্কিম সৌন্দর্যটি উপভোগ্য হয়ে ওঠে দারার চোখে। দারা রোমাঞ্চিত হয়, মনটা লোভী হয়ে ওঠে। এখন সময়টাও ভারি আবেগঘন, বাইরে বৃষ্টির উপমাহীন মূর্ছনা, সুরের আবেশে মন্ত্রজগৎ। অফিস থেকে তখনই ফিরল দারা। জুতোর তলায় কাদা লেগে যাওয়ায় বারান্দায় জুতো জোড়া খুলে রাখে। দরজা খোলাই ছিল। ড্রয়িং রুম, তারপর ডাইনিংয়ের প্যাসেজটা পার হয়ে দীপার বেডরুমের সামনে এসে দাঁড়াল দারা। এইটুকু পথ সে নিঃশব্দেই পার হয়ে এসেছে, নিঃশব্দতা ইচ্ছে করে নয়, পায়ে জুতো না থাকায় অথবা বৃষ্টির শব্দের আড়ালে যেটুকুবা পায়ের শব্দ উঠছিল, সেটা চাপা পড়ে যায়। দরজায় দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে কয়েক পলক দীপার এই অদ্ভুত নিমগ্নতার ছবি দেখে দারা। দীপার মগ্নধ্যান ভাঙাতে ইচ্ছে করল না। নিজের রোমান্টিক মনটাকে আবারও সে কৌটোবন্দি করে। লোভী মনটা শান্ত সুবোধ হয়ে কৌটোর ভেতর বন্দি হয়, যেভাবে কুণ্ডলী পাকিয়ে বেদেনির ঝাঁপিতে বন্দি হয়ে থাকে রোমাঞ্চিত নাগ।